PARA SABER MAIS

São abundantes as jazidas com pistas de ornitopodes Cretácicos com evidência de passagem em grupo, permitindo assim inferir um comportamento gregário / social.

http://news.nationalgeographic.com/news/2001/08/

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JAZIDA DE MOSQUERO CREEK

A jazida de Mosquero Creek (New Mexico) está entre as mais interessantes do Grupo Dakota por fornecer evidência convincente de comportamento gregário entre dinossáurios ornitopodes. Encontramos neste local mais de 50 pistas de ornitopodes quadrúpedes (Caririchnium) de dimensão pequena a média, quase todos movendo-se para norte e nordeste, produzindo muitas pistas paralelas e sub-paralelas. Pistas de ornitopodes de maiores dimensões indicam animais progredindo de forma bípede na direcção oposta. "O que sugere que os ornitopodes podem ter-se segregado em grupos de dimensões, que podem representar diferenças de idade, sexo ou até espécies" (Lockley et al. 2000).

http://www.hardingcounty.org/Mosquero/mosquero_canyon.htm

Pista Caririchnium leonardii de Mosquero Creek, segundo Lucas et al. (2000).

Lucas et al. (1987) foram os primeiros a referir que várias das pistas de Mosquero Creek são paralelas, o que pode representar evidência de comportamento de grupo entre os ornitopodes. Mas salientaram que seria impossível demonstrar que todas essas pistas tinham sido produzidas ao mesmo tempo. Lockley e Hunt (1995), para além de terem fornecido o primeiro mapa detalhado da jazida, verificaram que 55 pistas são paralelas e sugeriram que existiam evidências permitindo inferir que teriam sido deixadas num mesmo tempo. Entre as evidências para um sincronismo temporal estão a profundidade uniforme das pegadas, as morfologias idênticas (indicando idênticas condições de substrato) e a ausência de evidência sedimentológica para acontecimentos sequenciais de maiores condições de humidade ou de seca neste nível com pegadas. Para além disso, W.D. Cotton et al (1997) e J.E. Cotton et al. (1996, 1997) também demonstraram que os ornitopodes do grupo se deslocavam a velocidade muito idêntica, como seria de esperar num grupo social. E verificaram mesmo que os animais de menores dimensões faziam um esforço maior para se manterem com os indivíduos maiores, produzindo passadas proporcionalmente mais longas. W.D. Cotton et al. (1998) sugeriram que existe evidência estatística para “uma anticorrelação entre dimensão das pegadas e passada relativa”, implicando que “os maiores animais exerciam menor esforço do que os indivíduos mais pequenos, mas moviam-se aproximadamente à mesma velocidade física”. Um indivíduo coxeava, mas mesmo assim mantinha-se no grupo com os animais adjacentes. “A jazida de Mosquero Creek fornece a melhor evidência de ornitopodes interagindo num grande grupo” (Hunt e Lucas 1998).

Mapa das pistas encontradas em Mosquero Creek, segundo Lockley e Hunt (1995). 55 pistas revelam a passagem de pequenos ornitopodes, deixando pistas paralelas a sub-paralelas dirigindo-se para NW. As pistas produzidas pelos ornitopodes de maiores dimensões, a escuro, dirigem-se para o sector sul.