Mas, se é difícil encontrar respostas para estas questões, não estamos limitados à pura especulação. Uma abordagem  sobre o eventual comportamento dos dinossáurios em geral (e, em particular, dos teropodes) inclui a consideração dos comportamentos dos seus parentes vivos mais próximos, aves e crocodilianos (crocodilos, aligatores, gaviais). Com precaução, estes dois grupos modernos podem ser utilizados para serem interpretados aspectos da vida dos dinossáurios que tipicamente não fossilizam nem deixam vestígios directos. Esta metodologia foi chamada por Witmer (1995)  como o “Enquadramento Filogenético Vivo. “Vivo”, o oposto biológico a extinto, referindo-se a grupos ainda vivos. O “Enquadramento Filogenético” consiste nos grupos que, numa árvore evolucionária, se situam em ambos os lados do grupo extinto que é o objecto da análise; neste caso, crocodilianos e aves formam o enquadramento vivo para os dinossáurios extintos, já que os crocodilianos se situam num dos lados da árvore como “primos” dos dinossáurios e as aves ocupam o outro lado como descendentes dos dinossáurios teropodes. Utilizando esta metodologia, podemos inferir a presença de uma característica que normalmente não fossiliza nos dinossáurios, se esta mesma característica ocorre universalmente tanto nos crocodilianos como nas aves. Estes argumentos são fortalecidos se a característica que estudamos tiver uma ligação estreita com características esqueléticas presentes em ambos os lados de Archosauria (crocodilianos e aves) e no grupo em análise (dinossáurios não avianos).

Agregados de mortalidade em massa deste tipo são conhecidos para vários grupos de dinossáurios, incluindo ceratopsianos, hadrossaurios, prosauropodes e teropodes. E se algumas espécies estão até representadas por mais do que um agregado deste tipo, há também exemplos de agregados monoespecíficos onde estão representados centenas e mesmo milhares de animais, constituindo mais argumentos de que grupos sociais, em alguns casos de grandes dimensões, não seriam ocorrências esporádicas.  

Para os teropodes, são conhecidos vários exemplos de agregados de mortalidade em massa, incluindo os géneros Coelophysis, Syntarsus, Allosaurus e até carcarodontossaurídeos e tyrannossaurídeos.  

Milhares de ossos desarticulados encontradas na famosa jazida de Cleveland-Lloyd (Jurássico final, Utah) onde foram encontrados os restos de pelo menos 47 indivíduos do teropode Allosaurus fragilis, incluindo uma série de crescimento desde juvenis (comprimento corporal inferior a 1 m) até adultos 8comprimento total superior a 11 m (Lowen et al. 2003) (retirado de Madsen 1976).

As pegadas e pistas foram produzidas por animais vivos e é óbvio que representam comportamentos. É tentador interpretarmos as pistas de dinossáurios em termos de actividade dinâmica, mas devemos tomar precauções, não caindo na tentação de “ler demais".

Ostrom (1972) interpretou o paralelismo apresentado por diversas pistas de dinossáurios como reflexo de hábitos gregários. Mas realçou que o comportamento gregário significa muito mais do que um encontro múltiplo ou a simples coabitação (as rãs de um charco juntam-se, mas não apresentam comportamento social). Implica actividade de grupo e um grau de organização relativamente elevado, reflectindo umas certa "consciência" dos animais em relação à presença de outros da mesma espécie, e em que, até certo grau, o comportamento individual é estimulado pelas acções do grupo.

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Até há vinte anos atrás só se conheciam duas jazidas (Texas) com pistas paralelas, revelando a passagem de grupos de sauropodes do Cretácico inferior. “Hoje temos abundante evidência de pistas fossilizadas que sugerem comportamento social entre vários sauropodes e ornitopodes, em jazidas encontradas por todo o mundo. Para além disso, temos pelo menos alguma indicação de comportamento social entre teropodes” (Lockley 1995). Mais recentemente, encontram-se também evidências, fornecidas pelo registo fóssil de pistas, de comportamento social entre ceratopsianos (Lockley e Hunt 1995) e entre ankylossaurios (McCrea e Currie 1998; McCrea et al. 2001; Lockley et al. 2002).

Para os ornitopodes, dezenas de jazidas com pistas paralelas sugerem que haveria segregação dos animais pela dimensão. Para os sauropodes, o registo icnológico revela um padrão menos discriminatório, já que em algumas jazidas surge evidência de grupos formados por animais de dimensões variadas. Mas, como Lockley refere, “estes dinossáurios parece terem preferido a companhia de indivíduos da mesma dimensão e, presumivelmente, da mesma idade” (Lockley 1995).  

Em relação a todos estes grupos de dinossáurios herbívoros é muito provável que o comportamento gregário constituísse uma estratégia anti-predatória (Day et al. 2002a).

Currie (2000 a; 2000 b) descreveu a ocorrência de vários elementos esqueléticos de indivíduos juvenis e adultos de Albertosaurus encontrados numa mesma jazida da Formação Horseshoe Canyon (Maastritchiano) de Alberta, Canadá; e de um agregado de morte de carcarodontossaurídeos da metade inferior da Formação Huincul (Cenomaniano final) de Neuquen, Argentina, contendo restos de indivíduos jovens e de adultos. Na primeira destas jazidas a provável causa da morte poderá ter sido uma inundação súbita, enquanto que no segundo exemplo a eventual causa da morte colectiva terá sido um período prolongado de seca. Segundo Eberth e McCrae (2001), em ambas as jazidas estão representados grupos de grandes teropodes que morreram simultaneamente. Mas estes investigadores salientam que os dados são equívocos no que se refere a inferir se estes teropodes eram ou não gregários. Indicam  hipóteses alternativas que possam explicar a pré-morte de grupos destes animais, incluindo "estratégias relacionadas com (1) sobrevivência durante períodos de stress ambiental, (2) com a reprodução, (3) com a atracção a recursos localizados / limitados".

Eberth e McCrae (2001) salientaram também a dificuldade em demonstrar a existência de comportamento gregário para outras jazidas com aglomerações de vários indivíduos de teropodes de grandes dimensões, incluindo a jazida de Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry, duas jazidas que forneceram vários exemplares de Tyrannosaurus rex (como o famoso exemplar conhecido por "Sue")  e "duas novas jazidas no Montana". Concluíram ainda que existe uma evidência mais forte para comportamento social para as jazidas que forneceram uma grande quantidade de indivíduos de teropodes de menores dimensões (Coelophysis, Syntarsus (=Megapnosaurus), Deinonychus).

Relativamente às eventuais evidências icnológicas, estes investigadores concluíram que existe um padrão semelhante, com evidência mais convincente de comportamento gregário para teropodes de menores dimensões do que para as grandes bestas. Citam como eventuais exemplos deste último caso a jazida do Jurássico inferior de Mount Tom (Eubrontes), uma das jazidas do Cretácico final de Toro-Toro (Bolívia) e uma jazida do Brasil localizada na Ponta da Guia, do Aptiano - Cenomaniano (para estas duas ocorrências, icnotaxa sem terem recebido nome formal).

Eberth e McCrae concluíram que "a extensão destes padrões para se poder inferir um comportamento gregário de caça para os grandes teropodes parece indefensável no momento presente".